Herbeoordeling van Loondoorbetalingsverplichting bij Herhaalde Ziekte-uitval na WIA-beoordeling

Als arbeidsmedisch expert is het belangrijk om de verplichtingen van de werkgever te begrijpen wanneer een werknemer opnieuw uitvalt vanwege dezelfde ziekteoorzaak na een eerdere WIA-beoordeling met een arbeidsongeschiktheidspercentage van minder dan 35%. Deze situatie roept de vraag op of de werkgever opnieuw een loondoorbetalingsverplichting heeft. Dit vraagstuk vereist een zorgvuldige analyse van de relevante protocollen, vakliteratuur en jurisprudentie van de Centrale Raad van Beroep (CRvB).

Context en Wettelijk Kader

Volgens de Wet verbetering poortwachter heeft een werkgever in Nederland een loondoorbetalingsverplichting gedurende de eerste 104 weken van ziekte van een werknemer. Deze verplichting geldt voor elke nieuwe periode van arbeidsongeschiktheid, tenzij er sprake is van een doorlopende situatie die voortkomt uit dezelfde medische oorzaak. De situatie wordt complexer als de werknemer al eerder is beoordeeld voor de Wet werk en inkomen naar arbeidsvermogen (WIA) en minder dan 35% arbeidsongeschikt is bevonden, wat betekent dat er geen WIA-uitkering is toegekend.

Herhaalde Uitval en Zelfde Ziekteoorzaak

Wanneer een werknemer opnieuw uitvalt vanwege dezelfde ziekteoorzaak binnen een redelijke termijn na de eerdere WIA-beoordeling, rijst de vraag of deze nieuwe uitval geldt als een voortzetting van de eerdere ziekteperiode of als een nieuwe ziekteperiode. Dit onderscheid is cruciaal, omdat het bepaalt of de werkgever opnieuw een loondoorbetalingsverplichting heeft.

Protocollen en Richtlijnen

• Wet verbetering poortwachter: Deze wet stelt dat de werkgever verantwoordelijk is voor de re-integratie van de werknemer en dat hij de loondoorbetaling moet hervatten als de werknemer opnieuw uitvalt na een eerdere periode van herstel.
• UWV-richtlijnen: Het Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen (UWV) biedt richtlijnen die aangeven dat als de werknemer binnen 4 weken na hervatting van het werk opnieuw uitvalt met dezelfde klachten, dit wordt beschouwd als dezelfde ziekteperiode.

Jurisprudentie van de Centrale Raad van Beroep

De CRvB heeft in zijn uitspraken verschillende keren duidelijk gemaakt onder welke omstandigheden een nieuwe loondoorbetalingsverplichting ontstaat. Bijvoorbeeld, in de uitspraak CRvB 23-12-2015, ECLI:NL:CRVB:2015:4564, werd geoordeeld dat als er sprake is van een nieuwe ziekmelding na een periode van herstel die langer duurt dan 4 weken, dit als een nieuwe ziekteperiode kan worden gezien. Dit betekent dat de werkgever weer een loondoorbetalingsverplichting heeft.

Analyse van de Specifieke Situatie

In de beschreven situatie, waarin de werknemer na een WIA-beoordeling (-35%) na een jaar opnieuw uitvalt met dezelfde ziekteoorzaak, moet het volgende worden overwogen:

• Als de werknemer gedurende meer dan 4 weken volledig arbeidsgeschikt was en daarna opnieuw uitvalt, kan dit als een nieuwe ziekteperiode worden beschouwd. Dit kan resulteren in een nieuwe loondoorbetalingsverplichting voor de werkgever.
• Als de werknemer binnen een kortere periode opnieuw uitvalt, kan het worden gezien als een voortzetting van de eerdere ziekteperiode, waardoor er geen nieuwe loondoorbetalingsverplichting ontstaat.

Conclusie

De vraag of de werkgever opnieuw een loondoorbetalingsverplichting heeft wanneer een werknemer uitvalt met dezelfde ziekteoorzaak na een eerdere WIA-beoordeling, hangt af van de specifieke omstandigheden, zoals de duur van de tussenliggende periode van herstel. Het is essentieel voor werkgevers om deze situaties zorgvuldig te evalueren in overleg met hun arbeidsmedisch adviseur en eventueel juridisch advies in te winnen om te bepalen of een nieuwe loondoorbetalingsverplichting van toepassing is.

De werkgever moet ook rekening houden met zijn verplichtingen onder de Wet verbetering poortwachter en ervoor zorgen dat alle re-integratie-inspanningen gedocumenteerd en uitgevoerd worden volgens de wettelijke eisen. Hierdoor kan men zich voorbereiden op eventuele geschillen en deze adequaat aanpakken.