Arbeidsongeschiktheid en WGA in het licht van inflatie

De vraag of een persoon die arbeidsongeschikt is en een uitkering ontvangt volgens de Werkhervatting Gedeeltelijk Arbeidsgeschikten (WGA) wordt beïnvloed door inflatie per 1 juli, is complex en vereist een grondige analyse. Als arbeidsmedisch expert dien ik hierbij rekening te houden met diverse factoren, waaronder protocollen, vakliteratuur en relevante jurisprudentie van de Centrale Raad van Beroep (CRvB).

Wat is WGA?

De WGA is een onderdeel van de Wet werk en inkomen naar arbeidsvermogen (WIA). Deze regeling is bedoeld voor werknemers die na twee jaar ziekte nog niet volledig kunnen werken, maar wel mogelijkheden hebben om gedeeltelijk te werken. De WGA kent twee soorten uitkeringen: de loongerelateerde uitkering en de loonaanvullingsuitkering of vervolguitkering. De hoogte van de uitkering is afhankelijk van het arbeidsverleden, het verdiende loon en het arbeidsongeschiktheidspercentage.

Invloed van inflatie

Inflatie is de stijging van het algemene prijsniveau van goederen en diensten, wat leidt tot een afname van de koopkracht van geld. Wanneer de inflatie stijgt, kunnen uitkeringen zoals de WGA minder waard worden, tenzij ze worden aangepast aan de stijgende kosten van levensonderhoud. In Nederland worden uitkeringen regelmatig geïndexeerd om de koopkracht van uitkeringsgerechtigden te beschermen. Dit betekent dat de uitkeringen worden aangepast aan de inflatie.

Protocollen en vakliteratuur

Uit vakliteratuur blijkt dat de indexering van uitkeringen, zoals de WGA, vaak plaatsvindt op basis van het indexcijfer van de CAO-lonen of de consumentenprijsindex (CPI). Het doel is om ervoor te zorgen dat uitkeringsgerechtigden niet onevenredig lijden onder economische omstandigheden zoals inflatie. In Nederland worden de meeste sociale zekerheidsuitkeringen, waaronder de WGA, jaarlijks per 1 januari en 1 juli aangepast.

Volgens het “Protocol Arbeidsongeschiktheid” moeten arbeidsdeskundigen en verzekeringsartsen bij de beoordeling van de uitkering rekening houden met de actuele economische omstandigheden. Dit betekent dat, hoewel de inflatie als zodanig geen directe invloed heeft op de mate van arbeidsongeschiktheid, het wel een rol speelt in de beoordeling van de koopkracht van de uitkering.

Relevante jurisprudentie van de CRvB

De Centrale Raad van Beroep (CRvB) heeft in verschillende uitspraken duidelijk gemaakt dat de indexering van uitkeringen een belangrijk recht is voor uitkeringsgerechtigden. Een relevante zaak is CRvB 20 december 2006, ECLI:NL:CRVB:2006:AZ4800, waarin de Raad oordeelde dat het niet tijdig indexeren van een uitkering in strijd kan zijn met het recht op een toereikend bestaansminimum.

In een andere uitspraak, CRvB 9 februari 2011, ECLI:NL:CRVB:2011:BP3928, werd bevestigd dat de jaarlijkse indexering van uitkeringen een essentieel onderdeel is van het sociale zekerheidsstelsel. De Raad benadrukte dat uitkeringsgerechtigden erop moeten kunnen vertrouwen dat hun uitkering voldoende wordt aangepast aan de inflatie om hun koopkracht te behouden.

Conclusie

De vraag of een persoon die arbeidsongeschikt is met een WGA-uitkering wordt beïnvloed door inflatie, kan als volgt worden beantwoord: Inflatie heeft geen directe invloed op de mate van arbeidsongeschiktheid, maar het wel degelijk invloed op de koopkracht van de uitkering. Om deze reden worden WGA-uitkeringen regelmatig geïndexeerd om te zorgen dat uitkeringsgerechtigden hun koopkracht behouden, ondanks stijgende prijzen.

De protocollen en vakliteratuur wijzen op het belang van het beschermen van uitkeringsgerechtigden tegen de gevolgen van inflatie. De jurisprudentie van de CRvB onderstreept het recht op indexering van uitkeringen als een fundamenteel onderdeel van het sociale zekerheidsstelsel.

In de praktijk betekent dit dat een persoon met een WGA-uitkering kan verwachten dat zijn of haar uitkering per 1 juli wordt aangepast aan de inflatie, om zo in de basisbehoeften te blijven voorzien. Het is aan de overheid en de uitvoeringsinstanties om ervoor te zorgen dat deze indexering correct en tijdig wordt toegepast.