Mag een werknemer een dichterbij gelegen arbodienst eisen?
Als arbeidsmedisch expert is het van belang om de vraag of een werknemer kan eisen dat de arbodienst dichterbij gevestigd is, vanuit verschillende perspectieven te benaderen. De vraag omvat juridische, praktische en medische overwegingen. Hierbij wordt gekeken naar de wet- en regelgeving, relevante jurisprudentie en best practices binnen de bedrijfsgezondheidszorg.
Wet- en regelgeving
Volgens de Nederlandse Arbeidsomstandighedenwet (Arbowet) is de werkgever verplicht om zorg te dragen voor de gezondheid en veiligheid van de werknemers. Dit omvat het beschikbaar stellen van een arbodienst of bedrijfsarts die de werknemer kan bijstaan bij ziekteverzuimbegeleiding, preventie en andere arbeidsgerelateerde gezondheidskwesties. Echter, de wet specificeert niet expliciet dat deze diensten zich op een bepaalde afstand van de werknemer moeten bevinden.
Artikel 14 van de Arbowet stelt dat de werkgever een overeenkomst moet hebben met een arbodienst of bedrijfsarts, maar laat de keuze aan de werkgever, zolang deze aan de wettelijke verplichtingen voldoet. De afstand van de arbodienst tot de woonplaats van de werknemer wordt niet specifiek gereguleerd in de wetgeving.
Jurisprudentie van de Centrale Raad van Beroep (CRvB)
Er is weinig jurisprudentie van de Centrale Raad van Beroep (CRvB) specifiek met betrekking tot de afstand van de arbodienst tot de woonplaats van werknemers. Echter, in bredere zin zijn er wel uitspraken die de verplichtingen van werkgevers ten aanzien van de toegankelijkheid van diensten kunnen beïnvloeden.
Een relevante zaak kan worden gevonden in CRvB 15 september 2010, ECLI:NL:CRVB:2010:BN7078. In deze zaak werd onderstreept dat de werkgever verantwoordelijk is voor redelijke inspanningen om het verzuimbeleid uitvoerbaar te maken voor de werknemer. Hoewel deze zaak niet direct over de locatie van een arbodienst ging, benadrukt het wel dat werkgevers rekening moeten houden met redelijkheid en billijkheid in hun verplichtingen tegenover werknemers.
Praktische overwegingen
Hoewel de wet- en regelgeving de werkgever niet verplicht om een arbodienst dicht bij de werknemer te hebben, is het in de praktijk vaak wenselijk om de diensten zo toegankelijk mogelijk te maken. Dit kan bijdragen aan een effectievere begeleiding van de werknemer en kan ook bijdragen aan de snelheid en efficiëntie van het verzuimproces.
Werkgevers kunnen ervoor kiezen om samen te werken met meerdere arbodiensten, strategisch geplaatst op verschillende locaties, om de toegankelijkheid voor hun werknemers te verhogen. Dit kan vooral relevant zijn voor bedrijven met werknemers verspreid over een groot geografisch gebied.
Medische en persoonlijke overwegingen
Vanuit een medisch perspectief is het belangrijk dat de werknemer gemakkelijk toegang heeft tot de arbodienst. Lange reistijden kunnen een belemmering vormen voor werknemers, vooral als zij gezondheidsproblemen hebben die hun mobiliteit beïnvloeden. Daarnaast kan het frequente reizen naar een arbodienst op grote afstand ook bijdragen aan stress en vermoeidheid, wat contraproductief kan zijn voor het herstelproces.
Werknemers kunnen in gesprek gaan met hun werkgever om de mogelijkheid van een dichterbij gelegen arbodienst te bespreken. Het is raadzaam om in dergelijke gesprekken duidelijk te maken welke praktische en gezondheidsredenen er zijn voor een verzoek om een verandering van de arbodienstlocatie.
Conclusie
Hoewel een werknemer niet expliciet kan eisen dat de arbodienst dichterbij moet zijn, zijn er wel redelijke argumenten en praktische overwegingen die pleiten voor een dergelijke verzoek. Het is aan de werkgever om binnen de kaders van de wet en redelijkheid te handelen. Het is ook in het belang van de werkgever om te zorgen voor een goed functionerende en toegankelijke verzuimbegeleiding.
Werkgevers moeten openstaan voor dialoog met werknemers die problemen ondervinden met de afstand tot de arbodienst en moeten samen naar mogelijke oplossingen zoeken. Het inschakelen van meerdere arbodiensten of het bieden van alternatieve oplossingen zoals teleconsultaties kunnen praktische manieren zijn om tegemoet te komen aan de behoeften van werknemers.
